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本期和大家聊的是剛剛在2月份拿到FAST 2018最佳論文獎的一篇文章。它討論了實現(xiàn)一種支持保序IO操作的設(shè)備會帶來哪些好處，目前的Linux內(nèi)核里處理FLUSH、FUA的方式可以參見 https://lwn.net/Articles/400541/
作者
朱延海，Linux系統(tǒng)工程師，來自阿里云系統(tǒng)組。
阿里云系統(tǒng)團隊，是由原淘寶內(nèi)核組擴建而成，2013年淘寶內(nèi)核組響應(yīng)阿里巴巴集團的號召，整建制轉(zhuǎn)入阿里云，開始為云計算底層系統(tǒng)構(gòu)建完善的系統(tǒng)支持。 阿里云系統(tǒng)團隊是由一群具有高度使命感和自我追求的內(nèi)核開發(fā)人員組成，團隊中的大多數(shù)人，都是活躍的社區(qū)內(nèi)核開發(fā)人員。目前的工作領(lǐng)域主要涉及（但不限于） Linux內(nèi)核的內(nèi)存管理、文件系統(tǒng)、網(wǎng)絡(luò)和內(nèi)核維護構(gòu)建，以及和內(nèi)核相關(guān)聯(lián)的用戶態(tài)庫和工具。如果你對我們的工作很感興趣，歡迎加入我們，請將簡歷發(fā)送至 tao.ma at linux.alibaba.com或者 boyu.mt at alibaba-inc.com。
概述
現(xiàn)代高速Flash設(shè)備的性能訣竅在于充分提高請求處理的并行度（scale-out），而并非無限地降低其延遲（scale-up）—例如，使用多通道控制器（multi-channel controllers）、更大的緩存以及更深的命令隊列，這些都是用來提高并行度的有效辦法。同時，寫一個flash cell所需要的時間一直沒有什么變化，近來甚至有變差的趨勢。在大部分情況下，用戶對此并不在意，也感覺不到—除非你的應(yīng)用希望它發(fā)出的一系列請求是保序的（guarantee ordering），這也就是本文所要重點討論的問題：
“在目前的設(shè)備上，為請求保序是通過一種代價很高的辦法來實現(xiàn)的：把排在請求X前邊的所有請求都發(fā)出去，然后等待它們?nèi)客瓿伞⒊志没⒎祷?，然后才發(fā)射請求X，這時我們就可以說X前邊的請求和X之間建立了明確的先后順序關(guān)系。我們把這種機制叫做Transfer-and-Flush。”
顯而易見，當你使用Transfer-and-Flush機制時，設(shè)備的并行度會大大降低，因此帶來最終性能的降低，設(shè)備越是依賴高并行度來攫取性能，這種做法就越是令人無法接受。例如，在一個智能手機的單通道SSD上，保序?qū)懻埱蟮腎OPS是無序?qū)懻埱蟮?0%，對于32通道SSD，這一比例降低至1%。在目前的Linux內(nèi)核中，文件系統(tǒng)若真的想執(zhí)行一系列保序請求，使用的機制也是Transfer-and-Flush。然而，通過Transfer-and-Flush來保序顯然殺傷力過大了：首先，也許文件系統(tǒng)原本只想讓兩個單個請求之間是有序的，但卻不得不使得由flush分隔的兩組操作集合之間變得有序，而這每一個集合里都可能包含了大量不需要保序的請求；其次，這么做不僅實現(xiàn)了保序，同時還提供了同步的持久化保證，這并不是保序想要的—當一個上層應(yīng)用發(fā)出兩個保序的請求A1和A2時，它對于A1和A2具體何時被持久化并沒有什么期待，可以是異步的，它唯一的要求是一但持久化動作開始，A1的持久化必須發(fā)生在A2之前。
本文的作者提出了一種被稱為Barrier-enabled IO stack的方案，這一方案不依賴Transfer-and-Flush，文件系統(tǒng)也就無需停下來等待前邊的請求成功返回。這一方案得到的性能提升相當驚人：
“SQlite服務(wù)器場景性能提升270%，手機場景性能提升75%；實現(xiàn)了Barrier-enabled IO stack的BarrierFS在MySQL場景性能指標是EXT4的43倍，在SQLite場景性能指標是EXT4的73倍”
下邊我們來介紹下作者的方案
我們知道，現(xiàn)代IO stack天生就是亂序的。試想文件系統(tǒng)發(fā)射出來的一簇請求在下邊的路徑里會經(jīng)歷些什么：
IO調(diào)度器會對請求重排列，還有可能合并請求
設(shè)備上的控制器收到請求后放到自己內(nèi)部的命令隊列里，這時它也可以隨意改變請求順序。設(shè)備內(nèi)部的錯誤、超時、重傳等等也都有可能對請求實際執(zhí)行的順序產(chǎn)生影響
現(xiàn)代設(shè)備內(nèi)部通常也像文件系統(tǒng)一樣，有數(shù)據(jù)塊和元數(shù)據(jù)塊，有自己的journal。請求抵達存儲設(shè)備內(nèi)部之后，最終對用戶可見、對用戶有意義的持久化“順序”不光是由數(shù)據(jù)塊的持久化順序決定，同時也受那些元數(shù)據(jù)的持久化順序影響，而這兩者并不一定是相同的。
因此，多數(shù)操作系統(tǒng)的IO stack都包含了一個從硬盤時代流傳下來的設(shè)計假設(shè)：上位機不能控制持久化順序
“現(xiàn)代IO stack設(shè)計中的一個基本假設(shè)就是上位機不能真正地控制到數(shù)據(jù)的持久化順序”
因此，一但上位機確實需要控制持久化順序時，就只能使用昂貴的Transfer-and-Flush機制了：如果請求a需要排在請求b之前完成，那么把請求a發(fā)到存儲設(shè)備之后，上位機就首先需要等設(shè)備報告a徹底完成，然后發(fā)一個flush命令并等待flush完成（以防設(shè)備上的cache造成亂序），然后才發(fā)請求b。
以EXT4的默認工作模式Ordered模式為例，當它提交一個journal transaction時，它需要執(zhí)行兩次寫：第一次寫journal descriptor和log blocks（JD），第二次寫commit block（JC）。JD必須先于JC完成持久化。在transaction的層面上看，各個transaction之間也必須是有序的，排在前邊的transaction一定要比排在后邊的transaction先完成持久化，否則文件系統(tǒng)執(zhí)行故障恢復(fù)時就有崩潰的可能。 為了把保序語義引入IO stack，作者顯然需要自底向上把這個語義貫穿到整個IO stack中去。下邊具體介紹一下作者的工作。
帶barrier的保序塊設(shè)備
“給設(shè)備加入barrier指令支持后，上位機就不再需要通過顯式地刷cache來保證請求順序了。當設(shè)備收到barrier指令時，它會確保排在barrier前的所有指令—可能是寫也可能是讀—都執(zhí)行完畢、完成數(shù)據(jù)傳輸后，才開始執(zhí)行排在barrier后邊的指令。”
論文的作者把他提出的這種barrier實現(xiàn)成了SCSI命令的一個附加屬性，而不是一條獨立的SCSI命令。設(shè)備具體實現(xiàn)barrier支持的方法有很多，對于本身已經(jīng)帶有一個大電容，寫操作返回時就可以保證持久化的那些設(shè)備，可以認為它們天生對于收到的寫請求就是保序的，因此只要在設(shè)備上邊的各個層次能夠保證提交順序，整條鏈路就直接可以做出保序的承諾，因此對于這些設(shè)備沒什么需要修改的。對于其他設(shè)備，在設(shè)備內(nèi)部實現(xiàn)保序其實和之前在整個IO stack上實現(xiàn)保序的邏輯基本是一樣的，要么確保writeback cache按順序回寫、要么在回寫時引入事務(wù)機制、要么實現(xiàn)按順序recovery。論文對于具體如何實現(xiàn)這種帶barrier支持的存儲設(shè)備一筆帶過，并表示這不是重點，作者認為論文的重點在于說明一但擁有此種設(shè)備會帶來多大好處，至于如何實現(xiàn)這種設(shè)備那是純粹的engineering efforts，不再過多考慮。
總之，一但擁有這種設(shè)備，就可以實現(xiàn)請求的保序發(fā)送：
“保序發(fā)送是本文的重要創(chuàng)新之處，上層的文件系統(tǒng)對于需要保序的請求可以帶上barrier標志，只要注意在發(fā)送時不把它們重排序就行，不再需要等待flush。由下邊的存儲設(shè)備來保證帶barrier標志請求的持久化順序與它們的發(fā)送順序相同。我們把這種機制叫做wait-on-dispatch”
顯然，wait-on-dispatch比wait-on-transfer的成本要小很多，如下圖所示：
scsi layer
我們沿著從下往上的方向繼續(xù)向上層走，當設(shè)備實現(xiàn)了barrier支持之后，緊接著需要修改的是scsi層。在這里作者利用了scsi層已有的command priority level機制，按照scsi規(guī)范，命令可以分成三種：head of the queue（收到命令時要把它插入到隊列頭上）、ordered（收到命令時要把它插入到隊列尾部）、simple（命令可以插入到隊列中任意位置，但不能放在head of the queue命令或ordered命令的前邊）。因此，只需要把barrier命令打上ordered屬性發(fā)送，把其他寫請求打上simple屬性發(fā)送，就天然地可以在scsi層上保證barrier語義了。
“在目前的塊設(shè)備層實現(xiàn)中，ordered命令很少使用，這是因為當整個IO stack尚且不能做到保序發(fā)送時，單獨在scsi層控制命令的發(fā)送順序沒有什么意義。然而，當我們在全路徑上引入barrier語義后，scsi層的ordered命令就開始扮演重要的角色了”
epoch-based IO scheduler
在解決了scsi層的問題后，作者沿著IO路徑繼續(xù)往上走，對IO調(diào)度器加以修改，引入了所謂的epoch-based scheduling：
需要保序的寫操作，帶有REQ_ORDERED標志
一對REQ_BARRIER之間的所有RED_ORDERED寫構(gòu)成一個epoch
兩個epoch之間整體上的提交是保序的，即第一個epoch的所有寫請求提交結(jié)束后，才提交第二個epoch里的寫請求
一個epoch內(nèi)部的REQ_ORDERED寫之間可以自由重排序
不帶REQ_ORDERED的寫請求可以任意自由跨epoch重排序
這樣作者就進一步解決了barrier殺傷力過大的問題—只有明確表示需要保序的寫請求，其提交順序才受barrier約束。
Barrier-enabled filesystem
IO調(diào)度器理順之后，作者繼續(xù)向上走，開始修改文件系統(tǒng)，提出了barrier-enabled filesystem（BFS）的概念，BFS引入了兩個新的原語：fbarrier()和fdatabarrier()，它們分別是fsync()和fdatasyn()在保序這個意義上的對應(yīng)產(chǎn)物，即是說，當你調(diào)用它們時，它們會確保排在調(diào)用點之前的所有寫操作（或者所有數(shù)據(jù)寫操作）一定比排在它們之后的所有寫操作先完成持久化，然而對于具體何時會完成持久化不做保證。另外，作者也修改了ext4的journal以使它利用上新的barrier機制：
“利用底層設(shè)備提供的保序語義，我們就可以把一次journal提交過程中的控制平面活動（寫請求的提交）和數(shù)據(jù)平面活動（數(shù)據(jù)及journal的持久化）分開處理，我們建立兩個線程，一個負責保序提交請求，另一個負責等待它們完成。我們把這種機制叫做Dual Mode Journaling”
效果評估
原文中的第6小節(jié)也包括了塊設(shè)備層和文件系統(tǒng)層的性能測試，不過我們這里直接關(guān)注最終的應(yīng)用性能提升。
對于服務(wù)器負載，作者跑了varmail（varmail發(fā)的fsync非常多），還有MySQL上的OLTP-insert測試。作者把這里的對比測試細分成了兩種情況，第一種是所謂的durability guarantee測試，在這個測試里應(yīng)用代碼完全不改，用BarrierFS和標準的EXT4做對比，這是為了說明利用了barrier語義后fsync()本身的性能提升；第二種是所謂的ordering guarantee測試，在這個測試里作者跑了BarrierFS、OptFS和EXT4三種文件系統(tǒng)（前兩種支持barrier語義），并在前兩種文件系統(tǒng)上把應(yīng)用的fsync()換成fdatabarrier()和osync()（osync是OptFS里的barrier操作），對于EXT4則加上nobarrier參數(shù)。這一測試是為了說明wait-on-dispatch比wait-on-transfer的優(yōu)越之處，注意這里作者實際上做了一個不切實際的假定，須知有時應(yīng)用調(diào)用fsync()時確實是想保證其持久性的，并非每一處fsync()都可以換成fdatabarrier()，具體要如何修改應(yīng)用必須結(jié)合應(yīng)用的具體上下文。第二個測試的結(jié)果只能說明結(jié)合應(yīng)用具體場景，去掉overkill的持久化約束后性能提升的上限會是多少。
在durability guarantee測試中，BarrierFS為varmail帶來了10%-60%的性能提升，為MySQL帶來了12%的性能提升；在ordering guarantee測試中，BarrierFS帶來了36倍性能提升，為MySQL帶來了43倍性能提升。
對于移動設(shè)備負載，作者測試了Sqlite，durability guarantee帶來了75%性能提升，ordering guarantee帶來了2.8倍性能提升。
結(jié)語
“為高并發(fā)Flash設(shè)備設(shè)計一個支持barrier語義的IO stack會帶來極大的性能優(yōu)勢 …… 這種barrier語義已經(jīng)日漸成為一種必須品，我們建議從移動端到服務(wù)端的各種Flash設(shè)備廠商考慮支持barrier語義”
